Пригнaл oднaжды крeстьянин нa бaзaр свoю кoрoву и прoдaл eё зa семь талеров.
Шёл он с деньгами обратно домой и услышал, как лягушки на пруду кричат:
- Ква, ква, ква, ква!
«Ишь ведь, надрываются попусту! — подумал крестьянин. — И вовсе я не два, а целых семь талеров выручил».
Подошёл он к пруду и крикнул:
- Ну что вы за дурачьё?! Разве не знаете, что у меня семь талеров, а не два?!
А лягушки знай себе: «Ква, ква, ква» да «Ква, ква, ква».
- Ну, уж раз вы не верите мне на слово, могу и сосчитать. Вот, смотрите.
Вытащил он из кармана деньги и пересчитал все семь талеров до единого грошика.
Но лягушкам будто и дела нет до его счёта — квакают и квакают.
- Что же это, в самом деле, такое?! — обозлился крестьянин. — Видно, вы лучше меня считать умеете, коли всё у вас два да два! Ну и считайте сами!
И бросил все деньги в пруд.

Ждал он ждал, пока лягушки справятся со счётом и вернут ему деньги, да так и не дождался. Они, видно, вовсе и не думали об этом и упрямо продолжали тянуть своё «Ква, ква, ква, ква».
А тут и вечер подошёл. Увидел крестьянин, что темно уже стало и ждать больше нельзя, принялся он ругать да совестить лягушек:
- Эх вы, кваксы болотные! Эх вы, дурни пучеглазые! Ишь, пасть-то у вас какая! Орёте так, что, того и гляди, оглохнешь, а сами и семи талеров сосчитать не умеете! Стану я вас дожидаться, как бы не так!
Покричал, покричал, да и ушёл ни с чем. И долго ещё вслед ему неслось: «Ква, ква, ква, ква!», так что домой он пришёл вконец раздосадованный.

Вот прошло сколько-то времени, зарезал крестьянин другую корову и повёз на базар. Дорогой он стал раздумывать, как бы продать мясо повыгодней, чтобы получить денег как раз столько, сколько стоили обе коровы.
Возле городских ворот он увидел целую свору собак, а впереди всех была огромная борзая. Она принялась вертеться вокруг крестьянина, обнюхивала тушу и всё время лаяла:
- Гау, гау, гау, гау!
- Вижу, вижу — хочется тебе мясца, то-то и твердишь всё «дай», «дай». Да, хорош бы я был, коли бы и впрямь тебе его отдал! — сказал крестьянин.
Но собака, будто не ей это было сказано, знай твердит:
- Гау, гау, гау, гау!
- Я бы, может, и отдал, да боюсь — сожрёшь ты всё со своими дружками.
- Гау, гау! — отвечала борзая.
- Ну, ладно, будь по-твоему, раз уж ты так пристала; отдам тебе, пожалуй. Я ведь знаю твоего хозяина. Но смотри, если через три дня не принесёшь сполна всех денег, худо тебе будет. — И с этими словами он свалил мясо на землю и повернул домой.
Собаки с громким лаем набросились на мясо. И долго еще. слышал крестьянин их «гау, гау».
«Ишь ведь, — думал он, — теперь и другие запросили. Ну да ничего. За всё отвечает борзая».

Прошло два дня, а на третий крестьянин радостно подумал: «Вот и хорошо: сегодня вечером я получу свои денежки». Но никто и не думал ему их приносить. Тут его терпение лопнуло.
- Нет, видно, ни на кого нельзя положиться! — сказал он и пошёл сам к хозяину борзой, мяснику, за деньгами.
Мясник подумал было сначала, что крестьянин шутит. Но крестьянин крикнул:
- Шутки в сторону! Разве не принесла вам ваша собака три дня тому назад целую коровью тушу?
Тогда мясник разозлился, схватил метлу да и вытолкал его вон.
- Ну погоди ж ты! Найду я на тебя управу! — сказал крестьянин и пошёл к королю.

Привели его в замок, где король сидел со своей дочерью. Король спросил крестьянина, что за беда с ним приключилась.
- Да как же, — отвечал крестьянин, — лягушки и собаки присвоили моё добро, а мясник ещё и метлой меня за это выгнал.
И он рассказал подробно, как было дело. Услыхала его рассказ королевская дочь и громко расхохоталась.
- Ну, счастливчик ты! — сказал король. — Я хоть и не могу рассудить тебя с твоими обидчиками, но ты вот рассмешил мою дочь, которая ещё никогда не смеялась. А я обещал отдать дочь замуж за того, кто сумеет её рассмешить. Можешь теперь на ней жениться.
- Да на что она мне?! — воскликнул крестьянин. — У меня уже есть жена, мне её и одну-то девать некуда. Что же мне их, по всем углам, что ли, расставить прикажете?
- Вот грубиян мужик! — закричал в гневе король. — Как ты смеешь так дерзко отвечать королю?! Ну ладно — не хочешь этой награды, дам тебе другую. Приходи через три дня и получишь целых пять сотен.

Когда крестьянин выходил из дворца, королевский слуга сказал ему:
- Ты, говорят, рассмешил королевскую дочку и, поди, изрядно получишь за это!
- Да уж немало, — отвечал крестьянин, — пять сотен пообещал.
- Ну куда тебе такая куча денег?! Слушай-ка, поделись лучше со мной.
- Ладно уж, дам две сотни, — отвечал крестьянин. — Приходи через три дня к королю, там и получишь.

Услыхал их разговор хитрый торговец.
- Ах, счастливчик! Ах, счастливчик! — сказал он крестьянину. — Только что же ты будешь делать с крупными монетами? Я мог бы разменять их тебе на мелкие деньги.
- Что ж, это можно. У меня ещё осталось три сотни. Давай мне их сейчас мелочью, а через три дня получишь с короля, — согласился крестьянин.
Обрадовался торговец выгодному дельцу и скорехонько притащил на триста талеров грошей, только таких старых да потёртых, что три гроша и двух хороших не стоили.

Вот через три дня приходит крестьянин к королю.
- А ну-ка, раздеть его да выдать ему сполна все пять сотен розог! — сказал король.
- Ах, ваше величество, — возразил крестьянин, — ведь они уже не мои! Две сотни я подарил вашему слуге, а остальные три променял на мелочь, так что, говоря по правде, мне уж ничего и не причитается.
А тут и торговец с королевским слугой пришли и потребовали свою долю.
Им и отсчитали добросовестно все удары, какие полагались крестьянину.

Братья Гримм