Дaркaн aккурaтнo припoднял крышку импрoвизирoвaннoгo люкa и oсмoтрeлся. Всe чтo oн смoг увидеть так это заднюю часть здания осленюшни. Выбравшись на поверхность, он подошел к краю сооружения и выглянул, высунув голову. Убедившись, что ословладелец спит, стражник тихо прошел мимо него и слился в толпе людей на городской площади.
Чтобы не вызывать подозрений своим поведение и случайно не наткнуться на Родерика, Даркан решил что лучше всего будет набрать провизии у себя дома.
Подойдя к своему дому, он взялся за ручку. Закрыто. Постучал. Не открывают. Постучал еще раз. Не открывают. Лишь на третий раз дверь распахнулась.
- Даркан? Ты же должен быть на тропе допоздна? – спросила удивленная жена стражника.
- Меня сменили. Родерик отправляет меня в Рейн… — соврал страж своей супруге. – Мне надо собрать вещи, а ты пока упакуй мне побольше нескоропортящейся еды.
- Вещи? – как-то встревожено переспросила девушка.
- Да, да вещи, — подходя к шкафу, ответил Даркан.

Женщина подбежала и встала перед шкафом.
- Давай я сама соберу тебе вещи, а ты лучше возьми еды.
- Мафита у меня мало времени, — отодвигая рукой жену в сторону, страж открыл дверцу шкафа.
В шкафу стоял мужчина в одном нижнем белье, который смотрел на Даркана перепуганными глазами.
Страж несколько секунд смотрел на мужчину, потом захлопнул дверцу и посмотрел на Мафиту.
- Где наша дочь?
- Олья у бабушки, — перепугано ответила девушка.
- Как давно ты с этим? – указывая головой на шкаф, спросил Даркан.
- Я-я-я первый раз…
- Не ври мне! Если ты сейчас не скажешь правду, я убью его и закапаю тебя живьем вместе с ним в этом же шкафу!
- Три! Три года! Прости Даркан я просто… — упав на колени, заплакала Мафита.
Страж еще раз открыл дверцу шкафа и тщательнее присмотрелся к лицу любовника жены. Глаза, нос, уши и главное родинка возле правого глаза. Родинка точно такая же, как у его дочери Ольи, которая родилась три года назад.
Чувство ненависти начало переполнять стража, и он снова захлопнул дверцу шкафа.
- Ты! Я ради тебя… Собери мне продукты в дорогу… — резко смягчившись попросил Даркан.
Мафита захлебываясь собственными слезами, поднялась с колен и побежала собирать продукты.
Даркан вновь открыл дверцу шкафа. Сжав руку в кулак, он размахнулся и заехал мужчине в грудь. От удара парень согнулся и вывалился из шкафа. Пнув его ногой, Даркан сгреб в охапку вещи, бросил их в сумку и пошел к Мафите.
- Собрала?
- Собрала, собрала, — указывая дрожащей рукой на сумку, ответила девушка.
- Ты не представляешь, какое сильное у меня желание убить тебя. Но я этого не сделаю по одной лишь причине. Сегодня мне самому подарили жизнь и, наверное, это моя плата, — после этих слов Даркан взял сумку и покинул свой дом.
Он вновь оказался возле осленюшень, в его голове созрел неожиданный план. Если коня в тайный проход не пропихнуть, то осла можно попробовать на нем хотя бы вьюки можно будет перевозить.
Парень прошел мимо ословода, который крепко спал, похрапывая и пуская слюни.
Первым на глаза попался осел, который стоял в отдельном стойле именно его Даркан и решил украсть. Если стоит отдельно значит самый лучший экземпляр.
Осел заупрямился и не хотел покидать свое место обитания. «Иа, иа, иа» — запротестовал он.
Даркан отвязал веревку от рюкзака и перемотал ей морду животного потащив того за поводья к тайному выходу.
Открыв крышку, парень подтолкнул осла сзади, чтобы тот начал спускаться по ступеням. Попытка не удалась, тогда он спустился вниз и начал тянуть поводья, но осел продолжал упрямиться.
Открыв рюкзак, Даркан нашел морковку достал ее и вытянул в руке только тогда ослоухий начал спускаться по ступеням. Бросив морковь вглубь туннеля, парень с трудом протиснулся и оказался сзади упрямца. Закрыл крышку и последовал за ослом, который медленно брел по туннелю, пережёвывая овощ.

Цайра затаилась за большим деревом в ожидании появления Даркана. Она была уверена, что стражник испугался ее угроз и в точности выполнит приказ. Но перестраховаться лишним не будет, вдруг он приведет с собой подмогу.
Даркан еще раз протиснулся возле осла и открыл крышку, вылез наружу и положил очередную морковку, чтобы выманить своего спутника.
Парень осмотрелся по сторонам и никого не увидел. Тогда он присел на траву и стал ждать чего, не зная сам.
Цайра выждала пять минут и вышла со своего укрытия.
- Ты зачем осла с собой притащил? — приближаясь, спросила она. – Иун? – смотря на ослиную шею, на которой был ожог, удивилась дочь Зайрана.
- Какой еще Иун? Это осел разве не видно. Взял чтобы… Не знаю зачем я его взял…
- Ладно пригодится и Иун… А что у тебя с лицом Даркан? Неужели это я тебя довела до такого состояния? – смотря на грустное побледневшее лицо стража, спросила девушка.
- Все в порядке… Просто…
- Рассказывай. Мы же с тобой друзья. Или не друзья? – положив руку на плечо стража, спросила Цайра.
- Друзья, — подтвердил Даркан и начал изливать душу.
Выслушав рассказ, Цайра удивленно спросила: И что вот так просто ушел? Я бы за такое предательство вырвала язык у этого шкафопрятальщика, а потом оторвала его достопримечательность меж ног. И скормила эти органы Мафине в сыром виде.
Даркан сглотнул слюну: Нельзя быть такой жестокой… Я ее сильно любил.
- А сейчас любишь?
- Не знаю. Я еще не решил, что со всем этим буду делать, — пожимая плечами, ответил страж.
Цайра впилась губами в губы Даркана, после длительного поцелуя она сказала: Зато я все решила за тебя. Не нужна тебе эта лярва. Зачем тебе она, если теперь есть я? Мы же друзья?
- Друзья, друзья, — ответил страж, махая головой и приходя в чувства.
- Тогда нам пора в путь. Выводи Иуна на тропу и вперед!
- Может, лучше пойдем по лесу? Так будет безопасней, — предложил Даркан.
- На тропу и в путь, — повторила Цайра.
Выйдя на дорогу они, прибавив шаг, устремились в город Рейн.

Даркан шел, размышляя обо всем, что успело произойти за последние несколько часов. Правильно ли он поступает? Что его ждёт впереди? Что твориться с Цайрой? Ее переменное поведение одновременно пугало и притягивало его.
В голове Цайры была пустота, кажется, что она забыла все, что произошло пять минут назад. Забыла все планы, которые обдумывала. Забыла, что было утром, вчера, позавчера. Единственное что она еще помнила так это то, что идет в Рейн и ее цель найти Ковита.

Предыдущая часть: Следопыты