Кaк-тo рaз в oднoм двoрe дeти играли в прятки.
Когда выбрали водящего, все остальные побежали прятаться.
Одна девочка не знала куда ей спрятаться, но вдруг увидела, как какой-то мальчик машет ей — сюда, сюда.
Девочка подумала, что мальчик, наверное, нашел хорошее место, чтобы спрятаться. И она побежала за ним.
Мальчик побежал впереди, показывая дорогу. Сначала они побежали в узкий проход между двумя стенами из старого кирпича. Девочка вдруг подумала, что никогда не видела ничего похожего в своем дворе.
Потом они забежали в какую-то старую постройку и по длинной лестнице сбежали в темный подвал. В подвале было совсем темно и сверху капала вода.
Но даже тогда мальчик не остановился и побежал дальше. И хотя было совсем темно, девочка видела его очень хорошо. Она хотела его догнать и сказать, что не нужно бежать дальше, а то их никто никогда не найдет, но как бы быстро она ни бежала, все равно не могла догнать мальчика.

Девочка устала и остановилась. И сразу же бежавший впереди мальчик исчез.
- Эй! — крикнула девочка, — стой!
Ей вдруг стало страшно. Она посмотрела вокруг, но ничего не увидела, так как было совсем темно.
Она снова стала звать мальчика, но никто не откликнулся.
Тогда девочка повернулась и пошла назад.
Она долго шла, но светлее не становилось. И лестницы, по которой они спустились сюда, все не было.
Но тут девочка увидела, что впереди что-то светится. Она обрадовалась и пошла быстрее вперед.
Скоро она поняла, что это светится. Это было просто бледное пятно света на полу. Как будто в круглое окно светила луна. Но никакого окна и никакой луны не было.
Но зато здесь был мальчик. Тот самый, из-за которого девочка попала сюда.
- Давай играть, — сказал мальчик.
Он был весь черный, темнее, чем окружающая темнота, так что девочка его очень хорошо видела.
- Кто ты такой? — испуганно спросила девочка.
Мальчик не ответил.
- Я хочу домой, — сказала девочка и заплакала, — пожалуйста, отведи меня назад.
Мальчик покачал головой.
- Тебе уже нельзя туда, — сказал он, — они будут бояться и кричать. И никто-никто не захочет с тобой играть.
- Почему? — удивилась девочка.
Мальчик снова не ответил и продолжил.
- Но теперь нас двое и мы можем играть здесь. Тут всегда темно и легко можно прятаться. А потом мы позовем других детей и играть станет еще веселее.
- Я не хочу играть, — плакала девочка, — я хочу домой.
- Мы будем ходить туда, — пообещал мальчик, — и ты сможешь посмотреть в окно своего дома, когда все спят. Когда они не видят. А даже если они вдруг проснутся, то увидят лишь темноту.
И тут девочка посмотрела на свои руки и поняла, что она стала такой же черной, как мальчик.
- Не бойся, — сказал ей мальчик, — теперь все они будут тебя бояться.