Глaвa втoрaя: Клык, тиaрa и руничeский мeч

В этo врeмя в зaтoплeннoм зaлe двoрцa, Рaзaль зaмaзывaлa трeщины нa eдинствeннo уцeлeвшeм aквaриумe, пoзaди были слышны шaги убeгaющиx плeнникoв, нo eй сeйчaс было все равно. Закончив с ремонтом изолятора и долив недостающей жидкости, она хотела вновь начать исследования, но за эти десять лет Разаль больше не знала, что делать и теперь сидела перед аквариумом смотря на свое отражение в воде рядом с ним.
- Помнишь, как мы впервые встретились? Тогда ты, возвращаясь с рынка был завален корзинами с едой, да к тому же, твоя младшая сестра сильно устав спала у тебя на руках. – Разаль, как будто видя эту картину умилительно улыбалась — О! Святой Яхветра, ты так забавно пытался балансировать со всем этим грузом. Я до сих пор не знаю, почему я подошла к тебе и решила помочь. – Она и не заметила, как начала плакать, не отрывая взор от постояльца аквариума. – Или ты помнишь, как мы гуляли под дождем, промокли до нитки, а потом грелись вместе у камина? Зачем мы тогда вообще вышли? – произнеся это, Разаль закрыла лицо руками спрятав свои слезы от самой себя.
Вдруг вновь послышались шаги, но в отличие от бега пленников, они были четкими, размеренными и стучали в унисон с стальным посохом бьющий об каменный пол, услышав которые она наскоро вытерла слезы. В дверном проеме появился человек весь светящийся в меж-пространстве, от рун, расположенных по всей одежде, посоху и даже на коже в виде татуировок. Это был агент Яхветральского Трикриата, более известной, как Атенеум — хранителей и собирателей всего, что касается магии, а также могущественнейшей организации, подчинившей себе весь мир.

— Чем должна быть обязана честью принимать самого Вифиокария Яхветральского Атенеума? – иронизировала ведьма, над гостем, который, не смотря на амбиции и старания, но благодаря магической слабости был на самой низкой ступеньке иерархии Трикриата.
Увидев беспорядок в виде последствий битвы, общую разруху и трупы, собравшиеся у двери, агент обрадовавшись придумал чем ей ответить.
- Так зачем ты пришел? – Разаль перебила возможно остроумный ответ гостя, даже не дав тому произнести и звука. Также всё это время, не отвлекаясь от своих занятий и не смотря на него.
- Как вы смеете оскорблять меня и относиться без уважения ко мне? К тому, кто решает будут ли финансироваться ваши исследования. – негодовал агент Атенеума, которому уже не хватало терпения, от наглости той, которая, по его мнению, должна ему подчиняться.
- С каких пор ты стал именовать себя Трикриархом? Младший чтец Несcдем. – напомнила она ему его место. – Ты здесь, только потому, что его «величеству» нужен курьер моих открытий не более. – произнесла Разаль бросив в его сторону крошечный флакончик с кровью Освильды.
- И что это?
- Более совершенная версия моих прошлых работ. Неуязвимая перед светом солнца нежели ноль первый, регенерирующая и имеющая сознание в отличие от гули, и чувствующее меж-измерение, даже если объект не мог этого. – Перечисляла она, пытаясь понять, что же она упустила в лечении болезни.
- Так какие у этого слабости? – спросил Нессдем любопытно изучая взглядом содержимое колбы.
Разаль повернулась в сторону собеседника недоумевая от того факта, что «курьер» всё ещё не отправился и стоит здесь. Нессдем уходя, жестом показал, что сдаётся и не хочет снова начинать спор, но остановился.
- А вы в курсе, что Идан сбежал? – задал вопрос Несс вспомнивший сломанный замок конюшни и открытые настежь ворота изгороди замка.

***

На втором километре дороги от замка ведьмы к деревне, троица остановилась по просьбе Микаэля, который уже к этому времени блуждал в лесу, а Освильда с Синдри ждали у обочины дороги.
У Мика слабели мышцы, и кости могли сломаться даже от незначительного прыжка и если он сейчас не найдет, как утолить жажду крови, то конец его истории будет довольно близок.
Слух и обоняние было обостренно до нельзя, он слышал стук сердец зверей в десятках метров от себя, а железный аромат крови ощущался словно, он уже вонзился клыками в артерии. За кустом гордо расхаживал рогатый олень, не подозревая, что за листвой за ним наблюдают изголодавшиеся алые глаза, а клыкастая пасть, готова вонзиться ему в шею. Микаэль стоя на четвереньках брызгая слюной и оголяя клыки набросился на жертву, порвав себе от прыжка мышцы на ногах, выпрыгнув из кустов схватился когтями за спину животного разорвав его кожу, пустив кровь и был уже готов вонзиться в вену, бьющую кровью, как вдруг олень, ударившись об скалу спиной, отбросил сидящего на своей спине Мика и ускакал. Микаэль лежал на земле со сломанными ногами из-за чего уже не мог догнать жертву и поэтому цепляясь руками стал ползти, до дороги, волоча по земле своё разодранное тельце и оставляя за собой кровавый, тормозной след. Спустя шестнадцатую часть километра, он всё-таки проглотил свою гордость и уже хотел позвать на помощь, но заклятие «молчания» не дало ему этого сделать «А она говорила, что это будет не долго. Соврала значит ведьма» — подумал Мик повернувшись на спину, наверно в последний раз посмотрев на небо.
Немного до этого: на обочине дороги Синдри и Осви ждали, когда Мик уже вернётся.
- А куда ушел Микаэль? – спросил забеспокоившийся Син.
- Наверно, ему приспичило в лес, а я хочу есть – произнесла Освильда выбив искру на пирамиду хвороста создав, словно из ни откуда, костер. Затем достала кусок мяса и предвкушая вопрос заранее ответила – украла у ведьмы. Он скорее хотел спросить – «когда успела?», но это всё равно не делало погоды.
Пока она жарила на острие меча кусок, предположительно говядины, Син озирался в сторону леса ожидая Мика.
Спустя где-то минуту, когда проголодавшаяся Осви уже прикончила завтрак, она встала и направилась в лес.
- Подожди! – не ожидая начала поисков так скоро, сказал Син присоединяясь к ней.
Благо что торопившийся Мик гнул и ломал ветви по пути, что помогало проследить за ним, но когда след из сломанных ветвей прервался лесной тропой, то наши ищейки напряглись. Решив, что он прошел чуть дальше по прямой, они поспешили вперед, прочесывая лес на предмет нахождения там следа из «крошек».
- Смотри, там кровь – испуганно уведомил подругу Син.
- Она везде – прокомментировала Осви, а заметя параллельные полоски крови, показывающие обратно в сторону дороги, Освильда не раздумывая, стремглав побежала в их направлении. След не был ложным и вскоре они обнаружили Микаэля, лежащего в окровавленной одежде посреди деревьев.
– Что с тобой случилось?
«Завтракал» — про себя ответил всё ещё молчащий Мик, пока Синдри брал его на руки.
Дойдя до обочины, где троица оставила своих лошадей и цербера, они забрались, на них предварительно забинтовав раны Мика и поставив жгуты, но в этот раз используя одежду Осви. Они помчались, спеша найти, то что утолило бы другу жажду. Син посадил Микаэля на свою лошадь, а сам сел рядом держа того, чтоб он не упал, а Освильда села на цербера брата, который был подарен ведьмой и заколдован служить лишь Мику, но наверно почувствовав кровь близнеца хозяина покорился ей.

***

Мик чувствовал, как бьётся сердце Синдри, как кровь так преступно близка, надо лишь оголить клыки, как вдруг он понял, что уже прижался ртом к его шее и через секунду от резкой остановки они чуть не вылетели из седла. Микаэль виновато смотрел в глаза Сина, ненавидя себя за это.
- Ничего. – неловко успокаивал друга Синдри поднимая воротник рубашки, хотя он бы поделился своей кровью, но в лесу Мик отказался, боясь превратить Сина в гуля.
Освильда остановилась и заметив, что произошла непредвиденная остановка сделала круг и доскачя до них молча показала на дорогу, намекая на то что — «Может, уже продолжим движение?».
Спустя метров сто, стала виднеться ферма, к которой троица помчалась галопом. Им повезло, она не была заброшена: амбары, буквально растущие из земли чьи стены переплетены из ветвей живых деревьев, были полны зерна, а стойла скота. Здесь работали наверно все из родной деревни близнецов.
Осви заметив светящуюся руну на воротах изгороди столь же живой, как и амбар с домом фермера, немного удивилась
- Странно, раньше я не замечала её. – Сказала она, показав на руну. Увидев недоумевающий взгляд брата, она решила ответить – Уолтер единственный, кто предлагает деньги за труд, вот здесь все и работают. И я в том числе.
Дойдя до ворот и спешившись с лошадей, они направились за помощью. Синдри также нес раненого Микаэля на руках, который всё ещё с трудом принимал помощь, но не мог сейчас двигаться сам, а Освильда вела их по незнакомой им местности.
Пройдя до входной двери хозяина фермы, троица постучала в дверь, ожидая ответной реакции, от живущего в нем, но Освильда заметив знакомый силуэт на холме бегом направилась к нему жестом позвав Сина с Миком. На холме был человек готовившийся выстрелить в голову старой корове, которая давно не давала молока и страдая старческого слабоумия с удовольствием жевала булыжник.
- Уолтер, извини, что меня не было последние три дня. У меня были неотложные дела. – иронизировала над собой Осви показывая на свои мертвенно бледную кожу и поседевшие, с их последней встречи, волосы.
- Что с тобой случилось? Ты в порядке? – чуть не выронив из рук винтовку испугался хозяин фермы.
- Со мной? Я-то да, но моему брату нужна помощь.
Уолтер обмер и всё же уронил винтовку, увидев на руках Синдри с ног до головы окровавленный «труп», Микаэль уже захотел успокоить фермера – «Спокойнее. Не вся кровь моя», хотя находился в шаге от смерти.

***

- А вы уверены, что это поможет? – спрашивал их Уолтер смотря, как Микаэль осушал вены старой коровы, которая начала жалобно выть, на что Уолт отреагировал, выстрелив ей в голову, а заметив вопрошающие взгляды Осви, Мика и не одобряющий взор Синдри, ответил. – Я не мог позволить ей страдать.
Через минуту Мик встал в полный рост с уже заросшими ранами. Боль от регенерирующих кожи и мышц, была даже сильнее чем от самих ран из-за чего Мик шипел, стиснув зубы, но после он чувствовал себя в порядке.
Син с ужасом смотрел, как легко тот отнял жизнь, ведь наделся, что после Микаэля, она сможет жить.
- Это? – ответил вопросом Уолтер на взгляд Синдри, застрявшем на оружии. — Это винтовка, с ними апаропы воевали с колдунами прошлого. – это немного озадачило троицу. – Извините, я и забыл, что Трикриат не пускает в школы немагов. – сконфузившийся Уолтер искал, как сменить тему. – Может пройдем в дом?
Троица согласилась и все вместе они отправились в жилище фермера.
Уолт дал возможность выбрать им одежду, которую он скупал с барахолок всей Катешеры, ведь их старая почти вся ушла на бинты, а то что осталось, даже на них не сгодилась бы.
Освильда оделась в робу чей узор из рун светился, как весь Яхветраград в полной боевой готовности, а местами к ткани были пришиты стальные пластины, что немного намекало о том, что роба принадлежала боевому магу.
Она же нашла для Синдри легкую чешуйчатую броню, которая полностью была армирована, но при этом не стесняла движений. Он не хотел принимать подарков от Уолтера, который ему показался, мягко говоря, не надежным.
Уолтер позвал троицу к столу. Освильда любуясь своим нарядом, гордо вышла из-за дверей, также надев тиару Разаль, а следом Синдри держа в руках чешуйчатую броню всё ещё сопротивляясь просьбам Осви одеть её.
- Осви, а где твой брат? – озадачено её спросил хозяин дома.
- Он не выходил из вашей примерочной. – Ответила она, на время сдавшись уговорить друга принять подарок, уходя с разделочным ножом на улицу.
Хозяин дома пошел проверить, что же случилось. Подойдя к двери гардеробной, он постучал и спросил
- Можно войти? – на что Микаэль ответил, открыв широко дверь, чуть не ударив Уолтера дверной ручкой.
Увернувшись от осевой атаки двери и увидев, что гость ничего себе не выбрал, Уолт начал предлагать один наряд за другим, но тот молча оглянул все вешалки и сняв бинт с руки подвел её под луч света. Только услышав шипение кипящей крови и увидев дымящую длань Микаэля, Уолт инстинктивно испугавшись спрятал руку Мика в тень.
- У тебя довольно сильная… — пытался найти более подходящее слово и всё ещё держа руку Мика в тени, на что тот отреагировал быстро отдернув её. – Аллергия. Я знаю, что тебе нужно. – зарылся Уолтер в шкафы и где-то минуту искал нечто подходящее, сопровождая поиски довольно сильным шумом. И наконец выплыв из шкафов, он достал шляпу с столь широкими полями, что способна была закрыть не только всего Мика от солнца, но и скорее всего и Освильду с Синдри заодно. Затем нырнув в древний сундук и найдя там плащ с воротником закрывающий всю шею и столь же длинными рукавами. А затем Уолт вытащил из дорого расписанной шкатулки пару перчаток, где на пальцах были сделаны когти из золота богато украшенные узором тиснения и вручил их Мику.
Микаэль поблагодарил Уолтера кивком, а тот приобнял Мика, про себя пожалев мальчика, представив его нынешнюю жизнь, на что Микаэль слегка отстранился, не из брезгливости, а с непривычки.
Вернувшись за стол Микаэль и Уолтер увидели, что Освильда уже разделала корову, начала жарить бифштексы, а также уже уговорила Синдри, который удивлялся тому факту, что броня ему, как влитая.
Троица с фермером сидели за столом в основном обедая, для Синдри же это был бы первый прием пищи за день, то есть завтрак, но он так и не прикоснулся к коровьему мясу.
С улицы светило солнце, от которого Мик был закрыт шляпой, лучи света озаряли веранду, на которой они наслаждались мясом коровы, чья голова лежала рядом с мангалом, на котором её приготовили. Вдруг глаза уже разделанной коровы открылись, её рот распахнулся в ужасающем вопле, но без легких, крика не было слышно. Уолтер не раздумывая вогнал в её череп весь магазин автоматической винтовки.
- Что это было? – довольно хладнокровно и скорее ужаснувшись нежели испугавшись произнес он, держа в руках разогретый до алого ствол огнестрельного оружия.
Мик на мгновение и забыл про гули, про тех заключенных темницы ведьмы, но мир решил опять ему обо всем напомнить.
Микаэль подойдя к расколотому от огромного количества пуль черепу коровы-гуля, показал на след от своих клыков на её шее, а затем ткнув себе в грудь, показав на себя.
- Зато мы узнали, что их можно убить – успокаивал Синдри друга смотря на месиво вокруг. – Наверно, здесь надо прибраться.
А Освильда невозмутимо продолжала трапезу, когда остальные уже отодвинули тарелки и помогали Сину.
- Мне больше достанется. – усмехнулась она, пододвигая себе чужие блюда.
- А куда вы направляетесь? – поинтересовался Уолтер еле сдерживаясь от вопроса насчет гули, боясь сказать лишнего.
- Их мама попросила меня помочь вернуться близнецам. Сейчас мы направимся к ней. – Сухо ответил Синдри унося ошметки от головы коровы-гуля.
- Кстати Осви, она всё ещё не принимает те гостинцы, что я отправляю? – спросил Уолт, не заметив неприязни в голосе Сина.
- Да, но я говорю, что купила их, чтобы дома было, что поесть. – Улыбаясь ответила Осви, словно смеясь над гордостью матери.
«Она никогда меня не простит» — подумал он, посмотрев на Микаэля — «И наверно заслуженно».
- Мне надо кое-что рассказать. – сказал Уолтер уже собирающимся уходить троице.