Я вырoс в бeднoй сeмьe. Oтeц был oбычным плoтникoм. Днём oн с гoрeм пoпoлaм рaбoтaл, a вeчeрoм прoпивaл дeньги в нoчнoм кaбaкe. Мaть сильнo бoлeлa. Всe, чтo oнa мoглa — этo выпoлнять вмeстe сo мнoй нeбoльшую рaбoту пo дoму. Рoдитeли чaстo ссoрились. Нa высoкoй эмoциoнaльнoй тoчкe кипeния взрoслыe нe зaдумывaются нaд тем, что ребёнок страдает больше остальных. Когда я видел, что они в очередной раз не смогли найти общий язык в каком-то вопросе, меня начинала переполнять буря негативных эмоций. Страх, гнев, тревога. Я не знал как с этим справляться. Я понимал, что идеальных семей, с полным взаимопониманием, доверием и любовью не существует, но это так давило на меня, все больше начиналось казаться, что я такой один в целом мире.
Я очень любил читать, отражая в своих мыслях все, что представлял в своей голове. Это был мой маленький мир. Ни мои родители, никто другой не мог разрушить его. Мир, в котором не было места злости, страху и отчаянию. Мир, в котором все были счастливы. Хотя, откуда мне было знать, что такое счастье.
Мать умерла, когда мне стукнуло 18. Мы похоронили ее на местном кладбище. Отца мало интересовало мое будущее. К нам в дом начали приходить его друзья, с которыми он коротал вечера, играя в карты и меняя одну бутылку в руке на другую.
Я не мог терпеть этот пьяный угар и закрывался каждый вечер в своей комнате, а наутро мне приходилось чистить кресла и диваны, которые пропахли алкоголем и табаком.

Отец был суров со мной, после смерти матери ему не на ком было вымещать свои пьяные выходки. За любые мои попытки настоять на том, что я уже взрослый человек, или отказ выполнять его повеления — мне доставалось по затылку. Он кричал на меня на людях, не испытывая при этом никакого сожаления. Я вынашивал план детской мести где-то глубоко в моей душе, но страх перед ним всегда пресекал мои мысли на корню. Тогда я не нашёл ничего лучше, чем просто сбежать. Мне казалось, что в любом другом месте на этой земле мне будут рады больше, чем в собственном доме. Как-то ночью отец пришёл сильно пьяным и рухнул на кровать. Бормоча что-то себе под нос, он уснул. Поняв, что настал мой час я собрался и вышел из дому, прикрыв немного дверь. Было довольно поздно, стояла полная луна. Она была необычайно красива, идеальное одиночество и покой — лучшее, что способен подарить людям единственный спутник земли. Я взял с собой лишь сумку с документами и немного денег, которые мне удалось найти в тайнике отца. Недолго думая, я отправился в путь неизведанному.
Я путешествовал очень долго. Сама мысль о том, что я свободен как птица, грела меня темными ночами. Города, села, поместья, базары, кабаки — лишь малая часть того, где я побывал в поисках работы. Я было уже начинал жалеть, что покинул родной дом, как в один день ко мне подошёл старик. Я сидел у дороги, доедая последние остатки сушеной рыбы.
- Я хорошо знаю людей и вижу, что ты в отчаянии — произнёс он.
Мне нечего было скрывать. я рассказал ему, что путешествую по свету в поисках лучшей жизни, что никто не даёт мне работу и поэтому сижу здесь, не зная куда мне дальше идти.
- Ты украл эту рыбу, не так ли? — старик взглянул на меня с укором.
Мне пришлось со стыдом опустить свои глаза, потому что деньги мои давно закончились и другого выхода у меня просто не было. Утвердительно кивнув, я пообещал, что обязательно найду своё место, и тогда моя жизнь изменится.
- Знаешь, как сказал один мудрец, жизнь — это то, что происходит с нами, пока мы готовим планы на будущее — усмехнулся старик.
Я взглянул в его глаза и понял, что он не осуждал меня, он понимал меня. Это то, чего мне не хватало все эти годы после смерти матери. Старик сказал, что может помочь мне, и я проникся к нему.

Я стал жить у него. У меня была отдельная комната. я помогал ему по хозяйству, стирал и готовил еду. Он никогда не кричал и не унижал меня. Я почувствовал к нему отеческую любовь и слушался его во всем. Эта была та жизнь, о которой я мечтал, но которой у меня никогда не было.
В доме старика было много драгоценностей и какой-то старинной утвари. Мне стало интересно откуда это все, и я начал расспрашивать его. Старик постоянно опускал голову и уходил от ответа, я понимал, что он не хочет об этом говорить, как будто это частица тёмного прошлого его жизни, но одним поздним вечером мое любопытство взяло вверх. Он рассказал о своём тяжёлом детстве, мы были с ним похожи. Ребёнком он оказался на улице и стал воровать. Он был очень терпелив и любознателен. Нашёл «друзей» по духу, проводил много времени в обществе ему подобных шулеров, мелких карманников и мошенников. Спустя годы, он довёл кражи до совершенства, мог незаметно проникать в чужие дома, он стал подобен тени. Брал деньги, драгоценности, старинные вещи, даже не брезгал дорогой одеждой. То, что мог, продавал на чёрном рынке, остальное оставлял у себя. Я понял, почему он догадался, что рыба была не моя. Но кто я такой, чтобы судить его?
- Научи меня! — произнёс я, сам от себя того не ожидая.
Старик посмотрел на меня с удивлением.
- Это не сулит ничего хорошего, твоя жизнь сильно изменится.
Я понимал это, но я был очень настойчив, и старик не смог отказать мне. Начались долгие дни, недели и месяцы моего обучения. От обычного карманника на рынке до хорошего карточного шулера, под четким вниманием и руководством моего учителя я очень быстро освоил множество навыков. Учеба ночных проникновений в дом происходила вообще очень интересно — старик требовал от меня вставать поздней ночью и аккуратно ходить по нашему дому, якобы в поисках ценных вещей. Спал он очень чутко, и поэтому я провалил множество попыток. Обычно все заканчивалось тем, что он трогал меня за плечо, встав с постели из-за шорканья моих ног и говорил «Провалено!».
Время шло. Мои навыки были все лучше и лучше, я даже обокрал один дом в округе. Это было не трудно, хотя старик меня сильно ругал за это. Он говорил, что к таким вещам надо подходить с опытом. Проследить за жильцами, удостоверится, что поблизости нет полицейских участков, убедиться, что дом без сигнализации и все сопутствующие этому риски. нужно взвесить все за и против. если по какому-то параметру дом не подходит, нужно оставить его и не трогать. Но я уже почувствовал этот азарт, поэтому я молча слушал, опустив голову и размышляя, какой дом будет следующим.

Однажды мне захотелось прогуляться и я зашёл далеко от дома. Я рассуждал о своей жизни. О всех «до» и «после», о том, как она изменилась и кем я стал. Счастливым человеком, который нашёл близкого друга или обычным воришкой, который больше ничего не умеет. И тут я увидел огромный дом, который стоял обособленно в конце улицы. Он был очень старинный и красивый. Казалось, что время застыло вокруг него, ведь выглядел он, как будто стройку закончили только вчера. На его оконных карнизах были вырезаны какие-то незатейливые символы, я не понимал их назначения. Строение невольно поражало своими масштабами и необычностью архитектуры, никогда ранее я такого не видел. Дорога к дому была закрыта настолько смешным забором, что я невольно чуть не рассмеялся вслух. Он был такой невысокий, казалось, что даже ребёнок может перелезть через него, чтобы попасть во двор. Я вернулся домой и, как бы невзначай, рассказал о том, что видел. Старик посмотрел на меня с укором, но я успокоил его.
- Я лишь был поражён его размерами, даже не знаю кто там живет.
Он сказал мне, что туда давно заехала семья, они ведут затворнический образ жизни и редко выходят на улицу. Я был удивлён. Точно что-то скрывают, ведь дом был поистине огромный. Мозг начал вынашивать план. Растянулось это надолго. Сперва я приходил к нему и часами рассматривал его днём. Ни разу я не увидел, чтобы кто-то из него вышел или зашёл, лишь периодически какие-то силуэты проскакивали мимо темных матовых занавесок. Тогда я стал приходить по ночам, в доме горел свет, но чертовы занавески никто не снимал. Я насчитал несколько фигур внутри, но полной картины составить не смог. Несколько раз обойдя дом по кругу, я не нашёл каких-либо признаков видеонаблюдения или сигнализации. Он стоял довольно далеко от других и, учитывая, что это было на краю города, ни о какой полиции тут не могло быть и речи. Ну что ж, подумал я, он подходит по всем параметрам. Осталось только поставить план действий, который родился в моей голове очень быстро.

Ночью, когда старик уснул, я взял все свои немногочисленные принадлежности в виде отмычек и перчаток, надел удобную одежду и осторожно вышел из дома. Погода на улице сильно испортилась, пошёл сильный дождь и небо переливалось длинными молниями, освещающими на доли секунды весь мрак на своём пути. Было далеко за полночь и веяло какой-то странной неизвестностью. С лёгкостью перепрыгнув детский забор, я направился к дому. Свет в окнах не горел и я вздохнул с облегчением. По дорожке, ведущей ко входной двери, стояли удивительно красивые клумбы. Цветы в них давно завяли, и я усмехался внутри себя: «Ну вы хоть бы цветы выходили поливать!».
Я подошёл к крыльцу, освещённому небольшой лампой, снял сумку с плеча и вытащил отмычку. Я удивился насколько странный стоял замок на двери, он не был похож на обычные. Встроенный вертикальный механизм не позволял мне даже увидеть разъём для ключа, его здесь, как будто, и не должно было быть. Я нажал на ручку, в надежде увидеть поворот створа, и в этот момент дверь открылась. Я застыл, они и дверь не закрыли, ну совсем с головой не дружат.
Тихо открыв дверь я понял, что погода была как никогда кстати, молнии периодически освещали помещение и можно было хорошо различить все, что вижу. Я находился в каком-то подобии гостиной. Здесь было много раритетных вещей. Диван, обитый полуистлевшей материей. Старинные часы на стене, еле слышно отбивавшие время. Большой стол в центре зала. Везде были разложены маленькие побрякушки и статуэтки. Вот гребень для волос, а там книга с увядшим цветком между страницами. Некоторые из предметов на настенной полке под часами выглядели очень дорогими, от них так и веял запах глубины веков.
Я тихо подошёл, открыл сумку и начал аккуратно сгребать все, не создавая шума, благо мои тренировки не прошли даром. Пройдясь по всей гостиной и наполнив сумку до отвала, я захватил пару странных колец со стола. Не понятно из чего они сделаны, но они выглядели очень внушающе и были довольно увесистые. Наверх дома вела очень широкая лестница с ковром на ступеньках. Я не решился подняться, чтобы никого не разбудить, дом был очень большой и старый. Любой скрип мог меня запросто выдать.
Я уже направился к выходу, как услышал слабый звук. Я начал прислушиваться. Сквозь раскаты грома было почти не разобрать, но мне показалось это было похоже на человеческий стон. Остановившись, я повернулся и начал разглядывать помещение, но в нем никого не было. — показалось, что ли — прошептал я сам себе, но в это мгновение опять что-то услышал. Направившись вглубь гостиной, я начал слышать звук все лучше, черт побери, это и правда человеческие голоса. С правой стороны лестницы стояла большая железная дверь на замке, и я готов был поклясться, что стоны исходили именно оттуда. Решив, что это меня не касается, ведь мы тут все-таки не в гостях, я уже было развернулся, как услышал отчетливое «Помогите». Я вздрогнул и, недолго думая, снял сумку и достал отмычки. Замок на двери был очень простой, справившись с ним за считанные секунды, я отворил дверь.
Я ничего не увидел, потому что в комнате царил абсолютный мрак, но когда небо осветилось очередной вспышкой, моему взору предстало страшное зрелище. В помещении находились несколько человек, прикованных цепями за руки и шею к стене. Некоторые из них были в крови. Изнурённые и слабые, они не двигались, лишь кидали на меня взгляды с мольбой о помощи и только один из них стонал. Я пришёл в ужас.
Куда я нахрен попал, что тут происходит, кто эти люди? Не буду себя обманывать, я был сильно испуган. В полном недоумении я отступил назад. В голову лишь пришла мысль немедленно покинуть это место. Я развернулся и направился к выходу. Открыв дверь, я дёрнулся от неожиданности. На пороге спиной ко мне стояла девушка и не шевелилась. Услышав мои шаги, она развернулась. Ее руки были скрещены, а ладони сжимали предплечья, как будто ей было холодно. Я не смог разглядеть ее лица, но это была худая девушка с белой, как мел, кожей. На ней были высокие чёрные сапоги, джинсы и темно-синяя майка. Голубые серьги, сделанные из какого-то тёмного кристалла, блестели на ее ушах.
- Я прошу извинения за мой внешний вид, ведь мы совсем не ждали гостей! — произнесла она с ухмылкой.
Свет молнии осветил ее лицо, и я пришёл в ужас. Белоснежные клыки сверкали на ее лице, а глаза были наполнены кровью. Я попятился назад, и столкнулся с кем-то. В следующее мгновение в голове начало темнеть, меня оглушили и я упал без сознания.

Я очнулся прикованным к какому-то столбу. Судя по убранству, я был в этом же доме. Голова сильно ныла в области затылка, удар был приличный. За окном рассвело, но темные шторы не давали лучам солнца проникнуть в помещение, было лишь немного светлее, чем ночью. Я с трудом видел, зрение ещё не восстановилось. Когда картинка окончательно сложилась я вздрогнул и закричал. Неподалёку от меня на большом диване сидело несколько человек и разглядывали меня усмешливым взглядом. Невысокий парень сидел возле меня на корточках, вглядываясь в мое лицо.
- Кто вы нахрен такие?! — кричал я, гремя цепями и наивно пытаясь освободиться.
Девушка со светлыми белокурыми волосами встала и подошла ко мне, припевая что-то на ходу.
- Ммммм, он вкусно пахнет — сказала она, понюхав меня.
Я невольно дёрнулся к стене.
- Лена, не трогай его! — В комнату грозной походкой вошла дама, с которой я столкнулся на крыльце.
- Прошу прощения, чистокровная… — девушка отошла от меня, склонив голову.
- Да что с ним тянуть, Алия, он пытался нас обокрасть! — сказал высокий парень со светлыми волосами, вываливая все содержимое из моей сумки на стол. — Он даже лунный камень прихватил… Ахахах.
- Закрой рот, полукровка или ты забыл своё место?! — парень молча опустил голову.
- Его судьбу решат древние или вы забыли правила?
Теперь понятно, кто тут главный. Я смотрел на них недоуменно, мне было страшно и смешно одновременно. Что за цирк?
- А он робкий, представляю, что он сейчас испытывает — засмеялась девушка с дивана. Она смотрела на меня, облизываясь. Тут я не выдержал.
- Слушайте, ребята, если это косплей какой-то, даю вам слово, вы сдали на отлично. Я знаю, что виноват, прошу, снимите эти цепи и давайте спокойно поговорим!
Молчание, длившееся недолго, прервалось хохотом.
- Цыц всем! То есть ты считаешь, что проник к нам в дом, чтобы нас ограбить, а мы тебя схватили и устроили перед тобой косплей? — спросила Алия. Ей было совсем не смешно.
- Послушайте, я отвечу за свои поступки, снимите цепь, я ведь не причинил никому вреда, будьте людьми! — просил я, ловя на себе их пытливые взгляды.
В этот момент девушка с порога очутилась прямо передо мной, я в ужасе дёрнулся от неожиданности. Она схватила меня за горло так сдавив его, что я чуть не отключился.
- Людьми? Да я лучше сдохну, чем опущусь до твоего уровня, понял меня мерзкий ублюдок!! — прошептала она мне.
Я сразу стал убедительно кивать головой, лишь бы она убрала руку.
- Когда полная луна, Инди? — крикнула она перед собой.
Девушка стала рыться в календаре.
- Через три дня.
- Отлично это будет отличный корм, следи за ним, Кил, я попрошу древних о такой услуге для тебя!! — Парень, сидевший рядом со мной, благодарно кивнул. Все поклонились и Алия вышла из комнаты.
- Ты правда решил, что мы люди? — спросил парень, поправляя очки, как будто в этом было что-то неестественное. Но я уже начинал понимать.
- Ну и кто же вы? — спросил я с ухмылкой.
- Мы — вампиры, друг мой. Ты забрался не в тот дом на свою беду, но есть и хорошие новости — ты умрешь с честью для нас — сказала Лена.
- Да, я выпью тебя, если древние одобрят! — произнёс парень в очках.
Я рассмеялся. Мне было страшно и смешно одновременно.
- Вампиров не существует! Это сказки выдуманные писателями, чтобы завлечь людей!
- Оо, да он начитанный парень! — смеялась Инди.
- Да, я много читаю и знаю о чем говорю!
- Ну и что же ты читал, Дракулу? — спросил светлый парень.
- Какая разница, Лёша, он все равно скоро умрет — смеялась Лена.
- Да! — кричал я. — Дракула — это эталонный образ вампира, созданный писателем Брэмом Стокером. Граф из Трансильвании, который пил кровь и превращал людей в вампиров. Писателем! Слышите!
- Но Дракула это ведь не просто выдумка писателя — сказала Инди. — У литературного героя был исторический прототип!
- Да я в курсе. Влад Цепеш. Это очень жестокий тиран, который устраивал ужасные и показательные казни, вешая на колья головы своих врагов. Он был настолько кровавый, что в итоге его подворные сочли за лучшее заколоть своего правителя, а голову отправить туркам, с которыми он успешно воевал. Но вы не найдёте ни одного факта или исторической записи, которая бы подтверждала то, что он пил кровь. Это было выдумано, чтобы привлечь людей к этой, ставшей впоследствии, легендарной личности!
Они слушали меня и скалили клыки, но я был не дурак, я понял куда попал. Не знаю, что я пытался сам себе доказать, мне хотелось открыть глаза и вздрогнуть от очередного страшного сна. Когда они ушли «питаться», со мной остался лишь парень в очках.
- Прошу тебя, скажи куда я попал — сказал я уставшим голосом.
Ему стало жаль меня. Он принёс мне еды и немного воды.
- Это обычный ковин, мы — семья. Алия и Лена — чистокровные, но первая значительно старше, поэтому она главная. Чистокровные относятся к высшему сословию вампиров. Они являются основателями ковина и хранят вековые традиции. Лёша и Инди — полукровки, они ниже в иерархии, рождены от чистокровного вампира и человека. Они питаются и едой и кровью, поэтому я и принёс тебе поесть. Есть ещё двое, но они сейчас на службе у древних.
- А кто же тогда ты? — спросил я с изумлением.
- А я — обычный обращённый. Я родился таким же как и ты — простым человеком.
- То есть к тебе не относятся, как к равному?
- Ты не понял, никто, кроме ранга одного звена у вампиров не относится к другим звеньям, как к равным. Но скоро я полностью смогу войти в семью, мне лишь нужно пройти посвящение при полной луне.
Я понял, что он имеет в виду меня.
- А кто такие древние? — поинтересовался я.
- Поверь, тебе лучше с ними не встречаться. Древние — это основатели всех родовых кланов и прародители всех чистокровных. Никто не знает достоверно о их происхождении. по слухам, они были обращены первым существовавшим вампиром. Их власть абсолютна.
- Получается, что мне уготована лишь одна участь? — спросил я
- Это честь для тебя перед всем ковином. люди, обращённые при полной луне, для прохождения посвящения обычных обращённых будут чтиться всегда.
Что ж, новость приятная, но почему-то меня совсем не грела. Цепи, которыми меня приковали, могли сдержать даже буйвола. И все, что мне оставалось, это сидеть и ждать своего конца.
Дни летели напролёт. Вампиры были активны только ночью, я постоянно слышал их шаги, переговоры, стоны людей из той комнаты, в которой я побывал. Теперь я понимал, что это для них не люди, а просто еда. Кроме этого, Инди постоянно таскала какие-то медицинские пакеты с кровью по ночам, так что перебоев с едой у них точно не было.
Если вы не знаете, что они вампиры, вы никогда об этом не догадаетесь. Обычная семья, которая сидит по вечерам вместе за бокалом хорошего вина, играют и смеются. Единственное, чему я поражался — это то, какой властью обладала Алия, ее слушались беспрекословно. только лишь Лена была ей ровней. Алия почти не обращала на меня внимания, она не считала, что ей стоит уделять внимание такому созданию как я. У неё на руках я часто видел ребёнка, она ходила с ним, постоянно разговаривая по телефону. Малыш часто плакал и она пыталась его успокоить, улюлюкая и показывая ему разные игрушки. Я часто беседовал с килом, он рассказывал о том, что вампиры наделены сверхъестественной силой и скоростью и лучшими, по сравнению с человеком слухом и обонянием. Они способны регенерировать, получая ранения, устойчивы ко всем видам ядов и излучениям, кроме одного. Солнечного. это было единственное, чего они боялись. Даже высший вампир не мог себе позволить бродить по улице в ясный день.

Тем временем настал мой последний день на земле. С утра мне, как обычно принесли поесть и дали воды. Надо признать, что они никогда не издевались надо мной, кормили и вели себя достойно, несмотря на то, что я обычный пленник, который ждал своей участи, ну, кроме Алии, конечно. Все они были очень культурными, разговаривали со мной не как с равным, но и не так как ведут себя люди, когда перед ними пойманный вор. Возможно, это только потому, что мне будет «оказана» высокая честь в полнолуние, точного ответа я не знал. Поздно ночью меня вывели и мы все отправились в лесную чащу. Шли мы довольно долго по темным тропинкам, огибая лесные массивы под красивой полной луной. Мое шествие в последний путь сопровождалось плачем ребёнка, которого Алия зачем-то взяла с собой.
«Надеюсь он не будет смотреть» — подумал я.
Когда луна опустилась ниже и стала ещё красивее, мы вышли на ровную поляну, окружённую лесом. Алия отдала малыша Лене и вытащила какую-то старинную книгу. Вампиры встали вокруг меня кольцом и она стала читать ее. Я приготовился в мир иной, на мне уже не было цепей и руки мои были свободны, но куда я мог убежать? Я бы не сделал и пяти шагов.
- Время! — скомандовала Алия и захлопнула книгу.
Кил подошёл ко мне и я поднял глаза, чтобы в последний раз увидеть красивую полную луну. И тут мы услышали еле заметный для слуха вой. Он был все громче, нарастал с каждой секундой. Вампиры начали носиться в разные стороны, перешёптываясь друг с другом.
- Оборотни! — прошептал парень в очках.
Да вы издеваетесь, мне только этого не хватало. Алия положила ребёнка возле меня.
- Тронешь и ты труп, понял?
Вампиры встали в ряд, обнажив клыки, их глаза зажглись как маяки в море. Из сумрачного леса показались ярко-красные огоньки. Едва слышно вышли огромные вервульфы. Они были очень большие, под 2 метра ростом, полностью покрыты небольшой шерстью, а их ноги были вывернуты вперёд.
- Никогда не видела таких огромных… — растерялась Инди.
- Потому что полная луна — ответила Лена шипящим голосом.
Они кинулись на нас с такой скоростью, что я не поверил своим глазам.
- Ликаны! — прокричал Лёша.
Вампиры бросились навстречу. Началась битва, которую мне сложно описать простыми словами. Вой и рычание заполнили темноту, а кровь, летящая в разные стороны, казалось, закрывала все небо. Я не знаю как ликаны различали вампиров, они летали с такой скоростью, что это было неподвластно моему зрению. Их глаза сверкали, расчищая мрак на своём пути. Я лишь мог заметить как вампир появлялся на миг и после этого ликан падал замертво. Но их было много, очень много, они выбегали из тёмной листвы и казалось, что это никогда не закончится. Раненные ликаны вставали через несколько секунд, их регенерация происходила прямо на моих глазах. Глубокие раны затягивались так быстро, как будто их и не было вовсе. Ребёнок кричал и плакал. Я понял, почему алия положила его возле меня, это было самое безопасное место в этом водовороте кровавых событий.
- Ребёнок! Ребёнок! — кричал огромный ликан.
Все, кто после этого устремлялся в сторону малыша, падали замертво без головы. Я лишь мог заметить красные глаза на окровавленном лице Алии. Она была беспощадна. «Рано или поздно она не сможет защитить его» — пришло мне в голову.
Я был в ужасе, казалось эта резня не закончится никогда, и решил, что это мой единственный шанс остаться в живых. Подскочив к ребёнку, я прижал его к груди и ринулся в лес, откуда мы пришли. Пронзительные вопли сзади меня не заканчивались, а я все бежал и бежал. Ребёнок чувствовал чужого человека, он плакал, кричал и кусал меня, я не мог его упокоить, лишь сильнее прижимал к груди от страха, что нас настигнут.
Перепрыгнув через очередную возвышенность, я встал как вкопанный. Передо мной стоял какой-то седой старик в длинном чёрном плаще. Его бледное, иссохшее от старости, лицо было в морщинах. Я видел его клыки, они были жёлтые и совсем не сверкали. Мне сразу стало ясно кто это, но не хотелось в это верить. Ребёнок на моих руках утих. Я наклонился и положил его перед стариком. Боя на моей спиной уже не было слышно и вампиры появились около меня. Все в крови, они рыскали по всему лесу в моих поисках. Я заметил изумление и страх в их глазах, когда они увидели, кто стоит передо мной. Все склонили головы и молчали. Меня схватили за шею и подняли над землей.
- Ты забыл, что я сказала тебе, отродыш?! — Это была Алия, ее кровавое лицо переполняла ненависть.
- Не думаю, что я ошибался, когда считал, что мы чтим традиции… — произнёс старик еле слышным голосом.
Алия понюхала и опустила меня на землю, склонив голову перед ним. Я так и знал. Это был древний. Я читал, что они живут до 3000 лет, и даже представить не мог, сколько он повидал на своём веку. Алия подняла ребёнка и вампиры молча скрылись в лесной чаще.

Я долго бродил по лесу в поисках выхода на какой-нибудь маршрут. Спустя какое-то время вышел на дорожную развилку и отправился домой. Я вспоминал старика, как там он? Наверно, обыскался меня уже… Голодный, грязный и уставший я подошёл к дому. Старик сидел во дворе, глядя на ночное небо.
- Господи, я думал ты меня бросил!
Он подошёл ко мне. Его глаза сияли радостью, а меня переполняла такая буря эмоций, что я не мог говорить. Мы крепко обнялись, я любил его больше, чем родного отца. Но я был на взводе, чувствовал, как кровь бьет ключом в моем стучащем сердце и эта жажда… я не мог с ней бороться или сопротивляться, я чувствовал запах его крови, он манил меня и не оставлял другого выбора. И я укусил его за шею. Старик кричал, его ноги онемели и он не мог стоять, а я все не отпускал. Когда жажда отступила, он упал. На моем запястье виднелись две крошечные красные точки. Все-таки прокусил. Страх малыша не прошёл для меня даром, но я никогда в своей жизни не чувствовал себя лучше, чем сейчас.
Я поднял голову и увидел луну. Мои глаза залились кровью и она стала багровой. Идеальное одиночество и покой — лучшее, что может подарить единственный спутник земли.